2071 yılında, bir hiperuzay geçidi kazasının Dünya'yı neredeyse yaşanmaz kıldığı felaketten yaklaşık elli yıl sonra, insanlık Güneş Sistemi'ndeki kayalık gezegenlerin ve uyduların büyük bölümünü kolonileştirmiştir. Tırmanan suç oranları karşısında Güneşler Arası Sistem Polisi (ISSP), kayıtlı ödül avcılarının — "Kovboylar" olarak bilinen — suçluları yakalayıp ödül karşılığında teslim ettiği yasal bir sözleşme düzeni oluşturmuştur.