Şahane Hayat

"It's a wonderful laugh! It's a wonderful love!"

İflasın kıyısına gelen George Bailey, bir Noel gecesinde kendini nehre atarak hayatına son vermeyi düşünür. Doğduğundan beri aynı küçük kasabada yaşayan Bailey, hoşgörülü, güvenilir ve özverili bir insandır. Büyük Buhran'ı atlatan babasından devraldığı konut finans şirketi sayesinde kasabalıların neredeyse tamamını ev sahibi yapmıştır; ancak bu uğurda mimar olma hayalini, dünyayı gezme arzusunu ve tüm kişisel hedeflerini feda etmiştir. Kasabaya yaptığı onca iyilik, kötü niyetli banker Potter'ın çıkarlarıyla çatışır. Bir gün Potter aradığı fırsatı yakalar: Şirkete ait büyük bir meblağ, Bailey'in dalgın yaşlı amcası Billy'nin elinden Potter'a geçer. Yapılan banka denetiminde açık ortaya çıkınca iflas ve tutuklanma kapıda belirir.